アーチェリー・４選手が新たに代表内定！東京パラリンピック開催国枠を争う選考会レポート

2021.03.30.TUE 公開

３月27日から28日の２日間、東京2020大会でアーチェリーの予選ラウンドが行われる夢の島アーチェリー場（江東区）にて、アーチェリーの開催国枠内定候補者を選ぶ「東京2020パラリンピック国内最終選考会（開催国枠）」と、男子W１オープンの代表内定候補者を選ぶ「男子W１選手選考会」が開催された。

アーチェリーでは、すでにリカーブ男子の上山友裕、同女子の重定知佳、女子W１オープンの岡崎愛子がそれぞれ自力で出場枠を勝ち取り、内定を手にしている。そのため、今回は、開催国枠が割り振られているリカーブ男子１名、コンパウンドオープン男女各１名の選考会として開催。同時に、自力で枠を勝ち取ったものの、先日、内定選手の仲喜嗣氏が他界し、空席となっていた男子W１オープンでも、改めて条件を設け選考会が行われた。

１年の延期を力に変えて急伸

選考会に参加したのは、東京パラリンピック出場最低記録などの条件をクリアした８名。リカーブ男子の寺田博之、長谷川貴大。コンパウンド男子オープンの大塚忠胤、藤井正臣、宮本リオン。コンパウンド女子オープンの永野美穂、平澤奈古。そして、男子W１オープンの大山晃司で、いずれも日本を代表するトップパラアーチャーだ。

今大会は、2020年に予定されていた選考会を東京大会延期に伴い１年越しで開催したもので「コロナ禍の状況次第なところがあるので、なかなか開催自体を確定できなかったが、選手たちには去年と同じタイミングで開催したいと、冬頃には伝えてありました」と、大河原裕貴日本代表監督は説明する。

選手たちも心づもりはあったようだ。東京パラリンピックの１年延期が決定した時点で気持ちを切り替えたと選手たちは口をそろえており、大河原監督も選考会の様子から選手たちの好調ぶりを実感したと称える。

「いろいろ苦労したと聞いていましたが、再出発が決まってからもう一度、作り上げてくれていて、技術的にも成績的にも上がってきている。延期をポジティブに捉えれば、以前より良くなっており、おのずと期待も膨らみます」と、メダル獲得への手ごたえを感じている様子だ。

宮本は「（本番では）しっかり準備をしてベストを尽くすだけ」とポーカーフェイスを崩さない

この選考会で最も目を引いたのが、コンパウンド男子オープンの内定候補者となった宮本リオンだろう。27日はアーチェリー日和ともいうべき微風の好天。翌28日は一転して、雨と風、そして寒さとの戦いとなったのだが、両日とも宮本は終始リラックスした様子で、早いタイミングでポンポンと矢を放っていた。

コンパウンドオープンは50ｍの距離を、１エンドにつき６本ずつ、計６エンド36本を１回とし、計６回行われたのだが、そのスコアがすべて340点±２点で収まっていた。１日目の競技終了後、宮本の的を至近距離で見たところ、やはりほとんどの矢の跡が９点・10点を示す黄色い円の中に納まっており、いかに射が安定していたかがそこからも見て取れた。

宮本自身も、「（延期でできた）１年間という時間を体づくりやフォームの改善に費やせたおかげで、いい点がアベレージで出せるようになった。それが結果につながったのかなと思います」と振り返っている。

カギは悪天候への対応力と安定感

同じく天候に左右されず、むしろ最終盤に向かって調子を上げていったのが、コンパウンド女子オープンの平澤だ。終始冷静な表情を崩さず、自分のするべきことに集中している様子が見て取れたが、１日目はもう一つ調子が上がらず、内定候補枠を争った永野にリードを許してしまう。それでも２日目は徐々に調子を上げ、最終回となる６回目では、最終エンドで今大会自己最高スコアの57点を出し、合計点でも永野を上回った。

「最後の６本、ここで満足しちゃいけないんですけど、すごくよくできたなと思っています。なんでこれが昨日できないかな。ただ、一本一本を、いい加減な気持ちで射ったりあきらめたりしなかったので、それは自分でもすごく誇れると思っています」

その平澤を抑え、内定を勝ち取ったのがロンドンパラリンピック代表の永野だ。大崩れすることなく、少しスコアが落ちても次のエンドで確実に挽回する、力強い射を見せていたのが印象的だ。

「環境に左右されない粘り強さが私の強みだと思っています。２日目のように突然の雨、風でも気持ちを切らさず、１射１射自分の感覚や気持ちに集中し、ていねいに射ちました」

試合後、今大会出場にあたり「少しぐらいの雨や風でも練習をするということを心がけてきた」と明かした永野。「本番に向けて、しっかりと見直し、さらにパワーアップさせたい。目標は一つしかない、金メダルです」と力強く語った。