【Road to Beijing 2022】全国障がい者スノーボード選手権＆サポーターズカップ・激戦の下腿障害クラスで市川貴仁が４連覇！

2021.03.18.THU 公開

７回目を迎える「全国障がい者スノーボード選手権大会＆サポーターズカップ」が、３月14日、２年ぶりに長野県・白馬乗鞍温泉スキー場で開催。実施されたスノーボードクロスは、本来、２人同時に出走し、より速くゴールしたほうが勝ちというノックアウト形式だが、今年は新型コロナウイルス感染拡大防止のため、１人が単独で２本ずつ滑り、より速く滑ったほうが勝ちというタイムレース形式で行われ、９部門でチャンピオンが誕生した。

下腿障害クラスは市川が４連覇！

春を告げる雷が都心で鳴り響いた日、長野にも雨が強く降った。だが翌日は快晴で、気温がぐんぐん上昇し、コースは柔らかい春の雪に。転倒しやすいコンディションのなか、北京2022冬季パラリンピック出場を狙う選手たちが参戦するエキスパート男子「上肢障害」「大腿障害」「下腿障害」の３クラスが注目を浴びた。

もっとも激しい戦いになったのは、「下腿障害」。４連覇をねらう市川貴仁と、２月にフィンランドで行われたワールドカップで４位に入った岡本圭司が熱い火花を散らした。

１本目は、市川が32秒17でフィニッシュし、「板が走らなかった」という岡本に１秒78の大差をつける。だが、２本目、「だんだんワックスが合ってきたので攻めた」という岡本は、低い姿勢を保つ弾丸の滑りで31秒99を叩き出した。

しかし、ディフェンディングチャンピオンは、この強気の攻めに屈しなかった。「１本目、（いい）タイムが出たけど、２本目はもっとできる」と手応えを感じていた市川は、31秒12で滑走し、ゴール下で待ち構えていた岡本にガッツポーズ。

市川は、「昨日までやっていた（白馬近くの）鹿島槍合宿で、圭司さんにこてんぱんにやられていたので、思わずガッツしてしまいました」と振り返り、岡本は「合宿では10連勝くらいしてたけど、いっちーは、やっぱり勝負強い」と苦笑していた。

市川は「カービング」、岡本は「縦セクション」が得意

実はこの言葉に、北京出場を目指す２人の強みと課題が含まれている。標高差のある鹿島槍での合宿は、ジャンプなど上下動のある縦セクションや、急斜度のスタートセクションのトレーニングを可能にした。

これらのセクションは、元はフリースタイルのプロライダーだった岡本の得意分野だ。「（フリースタイル時代の経験があるから）、僕は細かいスタートセクションやキッカー（ジャンプ台）が速いんです」と自己分析する。

そのため、ノックアウト形式では「圭司さんにスタートセクションで0.5秒くらい差を付けられ、先行されてしまう」と市川は嘆き、岡本が逃げ切るのがパターンになっている。

一方、市川の強みは、カービング力だ。今回も、実況アナウンサーが「魔のカーブ」と連呼した終盤の難所を、「転ばず、加速もできるカービング法」で乗り切った。

タイムレースで速さだけを追求するなら市川に分があり、岡本は、「いま、速さならいっちー。僕にとっては、それも課題です」と振り返った。もちろん、市川の課題は、いかにスタートセッションで前に出るか、だ。

このように市川と岡本は、それぞれの得手・不得手を認め合いながら、切磋琢磨している。岡本によれば、今回、欠場した田渕伸司を含めた３人は、「悪いところを教え合ったりもする、めっちゃ仲のいい関係」だという。

表彰台では、市川が「僕の大会なんでね」と冗談をいいながら４連覇の賞状を高々と掲げると、岡本が「お前のじゃねーし」と突っ込みで返す、ほのぼのした光景が広がり、「一緒に北京に出たい」という言葉が、２人の本心だということが窺われた。

世界ランキング1位の小栗は2本とも転倒

「大腿障害」は、平昌パラリンピック代表の小栗大地のみ出場となったため、小栗が３年ぶりに優勝した。

しかし、２本とも転倒し、タイムは43秒63と振るわず。小栗は申し訳なさそうに、「ざくざくの雪が苦手というのもありますが、言い訳すると、義足が合宿中に壊れ、足部は歩行用を使っていました」と打ち明けた。

だが、平昌パラリンピックで２種目ともメダルに届かず終わった無念から３年経ち、自信は増している。

平昌のレースが終わった翌日から、スタンスを健足である左足を後ろにする「グーフィー」に変えた。

「健足が後ろだと、後ろ足で蹴ってジャンプする動きができるので、苦手だった縦セクションをこなしやすくなるからです。ターンの入り方は難しくなりますが、もともとターンは得意なので、対応できると思いました」

スタンス変更という大改革の成果をやっと出せたのが、今年２月のワールドカップ。「グーフィーに違和感がなくなるまで３年かかった」という小栗は、平昌パラリンピックのスノーボードクロス銀メダリストであるクリス・ボス（オランダ）に勝ち、うれしい初優勝を遂げた。

「一騎打ちじゃなかったので……」と、喜びは爆発させていなかったが、それでも北京パラリンピックでは、「目標は金メダル。（平昌で金銀の）ノア・エリオットとマイク・シュルツ（ともにアメリカ）に勝ちたい」と打倒・メダリストに意欲を燃やしていた。

大岩根が上肢障害クラス３連覇

「上肢障害」の部は、大岩根正隆が３回目の出場で３連覇を飾って「ホッとしました」と優しげな顔をほころばせた。

17歳のとき、バイクの事故で右腕を肩から失った40歳は、2017年にスノーボードを本格的に始め、北京パラリンピックを目指している。

大きな課題はスタート。２年前、「片腕なので両手でレバーを引けない分、タイムが遅い」と話していた大岩根は、今回、左手で右側のレバーを掴んで斜面に飛び出すスタートを体に馴染ませていた。これで「体を引く量が増し、板をまっすぐに出せるようになった」と速さを増し、世界トップに近づきつつある。２月のワールドカップでは、スノーボードクロス４位の好成績だった。

北京に向けて「課題は３つ。スタートをより速くすること。かかと側のターンの改善。筋肉をあと５kg増やして加速をつけること」と明確に目標設定していた。

大会を終え、二星謙一スノーボード委員長は、北京パラリンピックに向けた強化について話し、「平昌の後、２年間は選手の地力をつけるため、大会より合宿やトレーニングを優先し、とくに勝負が決まりやすいスタートセクションを重点的にやってきました。今年からは、バンク、キッカー、ターンのトータルコースで仕上げていきたい」としたうえで、「北京でメダルは獲れると思っています」と自信を滲ませていた。

【第7回全国障がい者スノーボード選手権大会＆サポーターズカップ　リザルト】
下腿障害エキスパート男子：1位市川貴仁 2位岡本圭司 3位小礒孝章
大腿障害エキスパート男子：1位小栗大地
上肢障害エキスパート男子：1位大岩根正隆 2位洌崎晃宏 3位橋本広司
下腿障害一般男子：1位後田風吹 2位長山豪 3位岩瀬亮祐
下腿障害一般女子：1位坂下恵里 2位橋口みどり3位小林はま江
大腿障害一般男子：1位中川清治 2位辻林慧
上肢障害一般男子：1位嶋田年起
健常者男子：1位高嶋侑真 2位杉田亮 3位上橋健一
健常者女子：1位大岩根涼子 2位岡本純子 3位市川美貴